Em 12 de abril de 1961, Yuri Gagarin, astronauta da União Soviética, foi o primeiro ser humano a chegar ao espaço e iniciou uma nova fase na corrida espacial, com a frase “A Terra é azul”. Antes dele, a cachorrinha Laika, também a bordo de uma espaçonave soviética, já havia passeado pela órbita terrestre.